Op internet circuleren onbevestigde berichten over Vladimir Poetin, die journalisten van de Amerikaanse zender CNN Rusland zou willen uitzetten. CNN censureerde onlangs een interview met de Russische premier over het conflict met Georgië.
De berichten lijken allemaal gebaseerd op dit artikel van eXiled Online. CNN-verslaggever Matthew Chance had eind augustus een exclusief interview van dertig minuten met de oud-president, nu premier van Rusland. Georgië en Rusland zijn in conflict sinds Georgië begin augustus Zuid-Ossetië binnentrok, een opstandige regio die zich eerder eenzijdig onafhankelijk van Georgië verklaarde.
Van het interview, waarin Poetin aanmerkelijk beter uit de verf komt dan in een interview uit 2000 over de gezonken onderzeeër Koersk (bekijk video), werden uiteindelijk slechts enkele fragmenten uitgezonden. CNN schrapte de uitleg van Poetin over de historische relaties tussen Rusland, Georgië en Zuid-Ossetië en enkele andere relevante fragmenten. De aandacht werd vooral gevestigd op Poetins samenzweringstheorie dat de Verenigde Staten achter de Georgische inval in Zuid-Ossetië zaten. Ze zouden daarmee de positie van presidentskandidaat John McCain willen verstevigen. Ook het Russische importverbod op kip van negentien Amerikaanse bedrijven kreeg ruim baan.
Enigszins kort door de bocht is het artikel wel, aangezien het geen melding maakt van het feit dat CNN een volledig transcript van het interview, inclusief de historische uitleg, gewoon online heeft gezet. Ook zijn sommige fragmenten die volgens het eXiled-artikel niet uitgezonden zijn, wel te vinden in de videocompilatie. Dat neemt niet weg dat het knip- en plakwerk voor de tv-reportage te denken geeft en dat het complete video-interview met Poetin onvindbaar is op de CNN-site. Nu is Rusland bepaald geen paradijs, waar het informatievrijheid betreft. Het land staat op de 144ste plaats van de 169 landen die in de Persvrijheidsindex van 2007 zijn opgenomen. Dat is een tamelijk beroerde score. Maar je hoeft geen fan van Poetin te zijn om je vraagtekens te zetten bij de keuzes van CNN.