“Een andere wereld is mogelijk”, met die slagzin begon in 2001 het eerste WSF in Porto Alegre, ook in Brazilië. Het forum groeide de jaren daarna uit tot een massagebeuren waar linkse actiegroepen en vakbonden vanuit de hele wereld met elkaar in discussie gingen over de kwalen van de globalisering en de remedies ertegen. De laatste jaren leek de beweging op de terugweg, onder meer omdat de bonte bijeenkomsten geen duidelijke conclusies en een concreet actieprogramma opleverden. In 2008 werd er daarom zelfs geen centraal forum meer georganiseerd.

Maar nu maakt de financiële en economische crisis de zoektocht naar alternatieven weer hoogst actueel. “We kunnen nu veel concreter discussiëren over de aard van de crisis en het ontwikkelingsmodel dat we volgen”, zegt Cándido Grzybowski van de Braziliaanse denktank Ibase, een van de initiatiefnemers van het WSF.

Lula komt

De organisatoren voelen zich gesterkt door de beslissing van de Braziliaanse president, Luiz Inácio Lula da Silva, om op 29 en 30 januari naar Belém te reizen en niet naar Davos, waar dan het Wereld Economisch Forum (WEF) plaatsvindt. Ook daar vormt de economische crisis het logische hoofdthema.

In januari 2007 verkoos president Lula de bijeenkomst in Davos nog boven het WSF, dat toen zijn tenten opsloeg in Nairobi. De wereldeconomie floreerde, de grondstoffenprijzen stegen en ook op de buitenlandse investeringen in Brazilië leek geen maat te staan.

Nu heeft de wereld te maken met een economische crisis, terwijl de hoge olieprijzen en de voedselcrisis van vorig jaar nog vers in het geheugen liggen. Ook kan niemand meer om het probleem van de klimaatverandering heen. Dat zorgt ervoor dat de alternatieven waar het WSF al die tijd naar op zoek was, opeens weer op meer belangstelling kunnen rekenen.

De keuze voor Belém, de poort naar het Amazonegebied, werd gemaakt voor de economische crisis zich aandiende. Het leek een ideale plaats om over milieu en ontwikkeling na te denken, en ook om de inheemse inbreng te versterken. Maar intussen is het duidelijk dat de financiële en economische crisis de debatten zullen domineren.

 

_______________________________________________________________________________

 

Copyright © IPS / Foto: deelnemers aan het WSF in Karachi, Pakistan in 2006 (cc) Skasuga, Flickr.com