Eerst enkele ooggetuigenverslagen uit Jos. Saralyn, een zendingswerker, beschreef zaterdag de toestand in Jos in de staat Plateau, in Centraal-Nigeria, op haar blog.

“Ik ben vandaag mijn huis ontvlucht. David maakte me wakker om kwart voor zeven. Hij zei dat er problemen waren. Ik hoorde sirenes en realiseerde me toen dat ik ook geweerschoten had gehoord. Ik hoorde de ene na de andere sirene. Gisteren zijn er plaatselijke verkiezingen gehouden en de gouverneur had het leger ingezet om de rust te bewaren. Maar dat was gisteren (...) De chauffeur/tuinman van mijn ouders kwam om kwart voor negen. Hij zei dat jongeren op straat banden in brand staken. Er waren ook militairen op straat en mensen met messen en grote stokken.”

Jeremy Weate schrijft op Naijablog dat medeblogger Talatu-Carmen thuis opgesloten zat met een paar honderd anderen. Hij publiceerde ook een nieuwsbrief die Zamani Farms in Jos aan zijn klanten in de stad stuurde:

 

“De huizen van twee van onze bezorgers - Audu, onze hoofdchauffeur en Ado, onze bezorgassistent - zijn afgebrand. Ze zijn alles kwijt. Vanmiddag ben ik heel Jos doorgereden om naar hun gezinnen te zoeken in de opvangkampen die het leger heeft opgezet rondom de stad. Uiteindelijk hebben we ze gevonden en mee naar ons huis genomen. Er zitten nu 25 vluchtelingen bij ons thuis.”

“Het is moeilijk om je te bewegen in Jos. We weten niet wanneer de situatie weer normaal wordt. Vandaag konden we niet naar de boerderij (30 kilometer van ons huis) omdat veel wegen geblokkeerd waren. In delen van de stad is voor 24 uur per dag een uitgaansverbod ingesteld. Gelukkig is alles op de boerderij normaal en tot nu toe zijn er op het platteland in de omgeving van Jos geen incidenten geweest. Maar het is onmogelijk om uien en aardappelen naar Jos te vervoeren. Niemand komt daarmee de stad in. Alles in Jos, winkels, markten, banken etc. is gesloten. Het lijkt wel een spookstad. Alle inwoners zitten opgesloten in hun huizen.”

Religieus geweld?

Adeola Aderounmu schrijft op Thy Glory O Nigeria dat politici in de afgelopen jaren politiek en religie teveel vermengd hebben. De Nigeriaanse grondwet geldt bijvoorbeeld niet in alle staten van Nigeria. In staten in het overwegend islamitische noorden werd de islamitische sharia-wetgeving ingevoerd. “Afhankelijk van waar je woont, heb je met verschillende wetgeving te maken. Dat kan je levensstijl behoorlijk beïnvloeden. De lelijke waarheid is dat de politiek die wetgeving heeft ingesteld voor eigen gewin.”

Politiek is in Nigeria een kwestie van “alles winnen of alles verliezen”, schrijft Aderounmu. “De winnaar kan de schatkist leegplunderen, de verliezer kan alleen zijn wonden likken. In Jos hebben honderden mensen hun leven verloren door een verkiezing die in het religieuze is getrokken. Door onwetendheid zijn deze onschuldige mensen de dood ingejaagd. De daders van deze misdaden zullen nooit gevonden en berecht worden. In Nigeria worden dit soort moordpartijen meestal gesteund door foute politici. De daders worden beschermd en zullen het in de toekomst gewoon weer doen. Daarom zijn er iedere keer weer religieuze rellen, of politieke rellen die geassocieerd worden met religie, in Nigeria.”

Gestolen verkiezing

Naija Pundi schrijft op My Nigeria dat de rellen geen religieuze wortels hebben. “Nigeriaanse kranten schrijven dat de onrust het gevolg was van wat gezien wordt als een “gestolen verkiezing”. De BBC verdraait dat tot een verhaal waarin het gaat over rellen tussen christenen en moslims. Een verhaal dat in het Westen waarschijnlijk meer aandacht trekt.” 

De BBC-berichtgeving waarop ook veel andere westerse media hun nieuws baseerden, meldt dat “de vooral door christenen gesteunde regeringspartij PDP” tot winnaar van de plaatselijke verkiezingen was uitgeroepen in de staat Plateau, waar Jos de hoofdstad van is. “De uitkomst werd aangevochten door de oppositiepartij ANPP, die gesteund wordt door moslims.” 

De BBC had op zijn eigen website kunnen lezen dat huidige president en leider van de PDP, moslim is. De voorzitter van de ANPP, Edwin Ume-ezeoke, is daarentegen christen, schrijft Pundi. “Als je de BBC moet geloven, dan betekent dat dat een moslim een christelijke partij leidt en een christen een islamitische partij en dat hun aanhang op een of andere manier besloten heeft gelovigen van de andere partij aan te vallen. In de war? Ik ook, maar dat komt door de BBC.

"De Democratische Volkspartij (PDP) en het de Nigeriaanse Volkspartij (ANPP) zijn seculiere partijen die religieuze fundamentalisten binnen hun gelederen hebben. Zij hebben echter weinig invloed op de partijpolitiek en politieke activiteiten. Wat in Jos gebeurd is, heeft alles te maken met oneerlijke verloop van de verkiezingen en niets met religie.”

Osize Omoluabi van Mootbox schrijft dat, “zoals dat gaat bij elk conflict in Nigeria”, de betrokken partijen het niet eens kunnen worden over de oorzaak van het conflict.”

“Sommigen menen dat er slechts een stel misdadigers gebruikt wordt door een paar ‘godfathers’, om politieke doelen te bereiken. Anderen noemen het religieus/etnisch geweld. Ik hou het op wat een wijze oude man mij tien jaar geleden vertelde. Hij zei: “Alle geweld in Nigeria, of dat nu sektarisch is of niet, draait uiteindelijk om hetzelfde: Geld.” (GVO/News4all)

 

_________________________________________________________________________________

 

Elia Varela Serra is journalist en blogger van GlobalVoices. Foto (cc) Sahara Reporters