Een katholieke ontwikkelingsor- ganisatie roept de Britse regering op om verantwoor- delijkheid te nemen voor de situatie in Oost-Timor. Tot 1999 bezette het Indonesische leger Oost-Timor. Groot-Brittannië leverde wapens aan de troepen.

De oproep van de organisatie, Progressio, komt tegelijk met een deze week gepresenteerd rapport van de eerste bilaterale waarheidscommissie. Die commissie concludeerde dat het  Indonesische leger zich bij de afscheiding van Oost-Timor in 1999 schuldig heeft gemaakt aan “grove schendingen van de mensenrechten”.

“Groot-Brittannië zag de wreedheden die in Oost-Timor werden begaan door de vingers”, zegt Catherine Scott, regiomanager voor Azië van Progressio. Zij vindt dat de regering compensatie moet aanbieden voor de stilzwijgende steun aan de bezetting - steun in de vorm van wapenleveranties. “Tijdens de bezetting, die 24 jaar duurde, kwamen meer dan 100.000 mensen om. De Britse regering moet ook meer materiele steun geven om het door armoede geteisterde land te helpen herstellen”, zegt Scott.

Geweldscampagne

Het rapport van de Waarheids- en Vriendschapscommissie is het resultaat van een gezamenlijk initiatief van de Indonesische en Oost-Timorese regeringen om de mensenrechtenschendingen van negen jaar geleden te onderzoeken. De onderzoekers stellen onverbloemd dat het Indonesische leger destijds “een georganiseerde geweldscampagne” voerde. Indonesië is verantwoordelijk voor de wreedheden die alleen al in 1999 aan zo’n 1.400 Timorezen het leven kostten.

De commissie stelt dat er sprake was van “systematisch, gecoördineerd en zorgvuldig gepland geweld”, inclusief “moord, verkrachting, marteling, illegale detentie en gedwongen verhuizingen en deportaties”. Ondanks de bevindingen gelooft Progressio dat het rapport - dat eerder bedoeld is om de vriendschapsbanden tussen de landen aan te halen dan om een schuldige aan te wijzen - te weinig aandacht besteedt aan wat nodig is om het land op te bouwen.

“Het is ongetwijfeld een opluchting voor slachtoffers en mensenrechtenactivisten dat het Indonesische leger als hoofdschuldige is aangewezen”, zegt Scott. “Maar we moeten niet vergeten dat dit Waarheids- en Vriendschapsproces bedoeld is om een onderzoek van de Verenigde Naties te overschaduwen. VN-onderzoekers pleiten voor een internationaal tribunaal voor de berechting van de hoofdschuldigen.”

Gewenning

Het werkelijke probleem is het  “klimaat van geweld en straffeloosheid” waaraan de Oost-Timorezen tijdens het 24 jaar durende Indonesische bewind gewend zijn geraakt, zegt ze. “De diepe verdeeldheid in het land is geworteld in de Indonesische verdeel-en-heerstactiek. Onopgeloste conflicten belemmeren verzoening.”

Als de gewone Timorezen geen recht gedaan wordt, zullen vrede en welvaart uitblijven op Oost-Timor, zegt Scott. “Alleen als er recht gedaan wordt, kan Oost-Timor beginnen aan sociaal en economisch herstel. Groot-Brittannië zou een sleutelrol moeten spelen in de ontwikkeling op lange termijn.” (News4all/Ekklesia)

Foto © Nick Sireau / Progressio