De voorganger van een van de grootste Anglicaanse kerken in Oxford noemt plannen om voortaan via luidsprekers een gebedsoproep te laten klinken vanuit de belangrijkste moskee in de stad “on-Engels”.

Charlie Cleverly van St. Aldate’s Church, een kerk waar veel universiteitsstudenten komen, roept de Centrale Moskee in een verklaring op van de plannen af te zien, meldt Thom Airs van de Oxford Mail.

Cleverly, die vijf jaar voorganger is in de conservatieve evangelische kerk, zegt moslims te verwelkomen in Oxford. Hij wil graag op plaatselijk niveau een dialoog aangaan. De inhoud van een gebedsoproep is volgens hem echter niet “neutraal” en kan Oost-Oxford veranderen in een moslimgetto.

“Dat heeft te maken met ergernis bij de bewoners die de oproepen moeten aanhoren. Het voelt on-Engels en is iets heel anders dan een kerkklok. Door zo’n gebedsoproep kunnen mensen zich gedwongen voelen te verhuizen. Het kan moslimgezinnen aanmoedigen zich er te vestigen. Het risico bestaat dat er binnen een paar jaar een soort getto ontstaat.”

Niet-moslims weten hoogstwaarschijnlijk niet wat oproep in het Arabisch betekent, zegt hij. “De woorden zijn niet neutraal en ik denk dat de inwoners van Oxford niet zitten te wachten op een oproep om Allah te aanbidden, net zoals mensen niet willen dat iemand in hun gezicht schreeuwt dat ze koffie moeten kopen.” Kerkklokken worden al 1500 jaar geluid, zegt de Cleverly. “Die zijn een zeer Engels onderdeel van onze cultuur. Ik geloof niet in het opleggen van een andere cultuur in ons land.”