De minderheden en de inheemse volken van de wereld zijn de “stille slachtoffers” van klimaatverandering, zegt een studie van de mensenrechten- organisatie Minority Rights Group (MRG) International.

  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -  

De onaanraakbaren (dalits) in India, de Rakhainvissers in Bangladesh, de Karamajong in Oeganda, de Sami in Scandinavië en andere minderheden zijn meer dan anderen gevoelig voor klimaatgerelateerde rampen, maar de internationale gemeenschap heeft geen oog voor hen. Toen de dalits in Bihar, India, de grootste klap moesten opvangen tijdens de overstromingen vorig jaar, liet de noodhulp lang op zich wachten. Bij de verdeling van de hulp werden ze ernstig gediscrimineerd.

 “De nauwe band die veel inheemse volken en sommige minderheden hebben met hun leefomgeving maakt ze extra gevoelig voor de invloed van klimaatverandering”, legt het rapport uit. Inheemse volken hebben buitengewoon veel kennis van het weer en het effect daarvan op de flora en fauna. De klimaatverandering gooit echter roet in het eten. David Pulkol, een Karamajong in Oeganda, legt uit: “De oudsten van de gemeenschap zien aan de natuur wanneer ze hun gewassen moeten planten en wanneer ze moeten beginnen te jagen. Maar als het klimaat verandert, wordt dat onmogelijk. We hebben ongewoon veel droogtes gehad, waardoor veel dieren en mensen zijn overleden.”

Gedwongen migratie

De grootste problemen voor inheemse volken liggen bij massamigratie, slechte waterkwaliteit, voedselveiligheid, gezondheid, infrastructuur, milieuvervuiling en het effect van monoculturen.
Het massaal planten van gewassen voor biobrandstoffen legt ook druk op de gemeenschappen. “Ze worden gedwongen te verhuizen om plaats te maken voor biobrandstofplantages”, schrijft het rapport. Dat is bijvoorbeeld al veel gebeurd in Zuid-Amerika. In Colombia hoorde 90 procent van het land dat in 2005 beplant was met oliepalm oorspronkelijk toe aan Afro-Colombiaanse gemeenschappen. Ze zijn met geweld verdreven door paramilitaire groepen.

De Verenigde Naties moeten de aandacht vestigen op de groepen die het meest worden geraakt door klimaatverandering, zegt Ishbel Matheson, hoofd beleid en communicatie van MRG. “Tot voor kort ging het debat vooral over de oorzaak van het broeikaseffect en over het voorspellen van de effecten. En natuurlijk, reductie van broeikasgassen is een prioriteit. Maar beleidsmakers moeten verder kijken dan alleen de milieueffecten en zien wat de invloed is op kwetsbare gemeenschappen. Voor sommigen is het geen kwestie van minder inkomsten of verlies van cultuur, maar een kwestie van overleven.” (IPS)

Meer informatie:
State of the World's Minorities 2008 (PDF)