De Amerikaanse president George W. Bush is een “uitgesproken evangelische president” met een “verknipte” morele visie. Dat zeggen rooms- katholieke en evangelische kerkleiders in de VS, die de president oproepen “zijn erfenis te redden”.

   - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 

De Amerikaanse president zou zijn State of the Union (de Amerikaanse 'troonrede') van vanavond moeten benutten om een morele koersverandering aan te kondigen, stelden ze tijdens een teleconferentie van Faith in Public Life, een samenwerkingsverband van religieuze bewegingen.

“De evangelische wereld is beschadigd doordat zij geïdentificeerd wordt met de immorele keuzes van president Bush”, zei dr. Ron Sider, voorzitter van Evangelicals for Social Action. Sider doelde  ondermeer op Bush’ beleid op het gebied van oorlog, marteling, klimaatverandering en armoede.

Abu Graib

Dr. David Gushee, voorzitter van Evangelicals for Human Rights, wees erop dat het besluit om marteling toe te staan als wapen in de strijd tegen het terrorisme  “in het geheim werd genomen na de aanslagen van 11 september." Pas toen de excessen in de Abu Graib-gevangenis naar buiten kwamen, dwongen de media,  rechtspraak en de publieke opinie Bush “tot een soort tactische terugtrekking”.

De president kan echter nog steeds aan de CIA toestemming geven voor het toepassen van bepaalde dubieuze verhoortechnieken. Gushee bekritiseerde Bush vanwege het feit dat hij dreigde een veto uit te spreken over wetgeving die technieken verbiedt. “Het is nauwelijks mogelijk om het vernietigende effect van dit beleid op de morele reputatie van dit land in de wereld te overschatten”, zei Gushee, die voor de National Association of Evangelicals (NAE) een verklaring opstelde tegen marteling. 

Schepping

Zuster Anne Curtis van de internationale katholieke beweging Sisters of Mercy, was net teruggekeerd uit Irak. Ze wees op het lot van de miljoenen Iraakse vluchtelingen. De VS zouden veel te weinig doen om deze ontheemden, waaronder vluchtelingen die eerder in Irak voor de Amerikaanse autoriteiten werkten, te helpen. 

Pater Larry Snyder, voorzitter van Catholic Charities USA, stelde de armoede in de VS aan de kaak. “Meer dan 36 miljoen mensen in de VS leven in armoede. Dat is onacceptabel. Het is een morele en sociale crisis, omdat dit land de kennis en mogelijkheden heeft dit aantal aanzienlijk te verminderen.”  Dr. Paul de Vries, bestuurslid van de NAE en ondertekenaar van het Evangelical Climate Initiative, zei te hopen dat Bush maandagavond laat merken “zorg te willen dragen voor Gods schepping”. Hij noemde het een verantwoordelijkheid van de VS om de leiding te nemen in de strijd tegen de klimaatverandering.

Controverse

In 2006 ontstond binnen de National Association of Evangelicals ruzie over een in te nemen klimaatstandpunt. Twintig evangelische leiders, zoals James Dobson en Charles Colson, ondertekenden een brief waar in stond dat over de kwestie geen consensus bestond. Later schaarden meer dan tachtig  NAE-leden zich echter achter een groep prominente wetenschappers die opriepen tot “een dringende verandering in waarden, levensstijl en publiek beleid om de desastreuze veranderingen in het klimaat te keren.” (News4all)

Meer informatie:
Beluister teleconferentie (laden duurt ongeveer 10 seconden)
Milieu nu ook hip onder evangelicals
Evangelical Climate Initiative (ECI)
National Association of Evangelicals

Gerelateerd:
VN zoeken hulp religies bij klimaatverandering (News4all)