Het Franse kernenergiebedrijf Areva heeft de Public Eye Award 2008 gewonnen. Het bedrijf kreeg de prijs voor ‘maatschappelijk onverant- woord ondernemen’ van Zwitserse ngo’s en het publiek, dat kon stemmen via internet.

   - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -  

De winnaar werd bekend gemaakt tijdens een kritische manifestatie in de marge van Wereld Economisch Forum in het Zwitserse Davos.

Areva heeft met de prijs een plaats veroverd in de Hall of Shame van bedrijven die liberalisering en zwakke regelgeving in ontwikkelingslanden in hun eigen voordeel uitbuiten.

Het bedrijf, dat wordt gecontroleerd door de Franse overheid, baat in het West-Afrikaanse Niger al veertig jaar twee uraniummijnen uit.

Volgens de organiserende ngo-koepel Erklärung von Bern (EvB) en de milieuorganisatie Pro Natura, springt Areva bijzonder slordig om met radioactief afval en doet het onvoldoende om zijn werknemers te waarschuwen voor de gevolgen van radioactieve straling.

Tonnen afvalmateriaal liggen in open lucht opgeslagen en bestraald oud ijzer wordt ter recyclage te koop aangeboden. De arbeiders moeten hun beschermingskledij zelf thuis laten wassen.



Kanker 

Areva heeft in de buurt van de mijnen twee hospitalen laten bouwen en biedt de mijnwerkers en hun familie gratis gezondheidszorg. Volgens de mensenrechtenorganisatie SHERPA krijgen werknemers met kanker er vaak te horen dat ze aids, malaria of een andere ernstige ziekte hebben. Op die manier zou het concern willen voorkomen dat het de behandelingskosten voor de gevolgen van radioactieve straling moet betalen.

Lokale en internationale hulporganisaties verwachten dat de uraniumvoorraden binnen tien jaar uitgeput zijn en dat Areva dan zijn koffers zal pakken en de bevolking met een nucleaire kater zal laten zitten. Dat gebeurde eerder al met een mijn in Gabon, die Areva in 1999 sloot. 

Bron: IPS