Sommige mensen zitten bijna altijd goed in hun vel, wat er ook gebeurt. Ande- ren kunnen maar geen geluk vinden, hoe ze het ook proberen. De meeste mensen zitten tussen die twee uitersten in.

Hoe komt dat? Volgens onderzoekers maakt het niet uit wat er gebeurt in je leven, na verloop van tijd daalt je geluksgevoel weer tot een niveau dat min of meer vastligt.

Uit een inmiddels beroemd geworden onderzoek blijkt dat mensen die de loterij winnen - voor sommigen lonkt daarin het eeuwige geluk - na ongeveer een jaar weer op hun oude geluksniveau zitten. Hetzelfde geldt opvallend genoeg voor mensen die verlamd raken. Ook zij zijn na een jaar weer even gelukkig als voor die tijd.

Er zijn slechts enkele uitzonderingen op dit mechanisme: bij het verlies van een partner kan herstel langer duren, en ook langdurige werkloosheid en extreme armoede lijken moeilijk te wennen.

Hoeveel geluk is aangeboren, en hoeveel geluk is aangeleerd, kun je je dan afvragen. Volgens onderzoeker David Lykken is 50 procent aangeboren en 50 procent aangeleerd. Die laatste 50 procent wordt beïnvloed door je gedachten, gevoelens en overtuigingen gevormd op grond van levenservaringen. Maar slechts 10 procent van ons geluk zou afhangen van welvaartsniveau en het wel of niet hebben van een partner of werk.

Lees het originele artikel op Beliefnet

Meer informatie:
Happiness is being young or old, but middle age is misery (The Guardian)