De extreme fundamentalisten onder de evangelische christenen in Kansas verliezen hun aanhang. Langzaamaan beginnen de kerken steeds meer te lijken op evangelische gemeenten in Europa, stelt de Britse omroep BBC.

     - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - 

Kansas staat bekend om zijn agressieve fundamentalisten, zoals de Westboro Baptist Church onder leiding van pastor Fred Phelps. Zijn aanhangers, waarvan de meeste tot zijn familie behoren, gaan de straat op met leuzen als 'God haat homo’s'. Ook verstoren ze begrafenissen van aidspatiënten en in Irak gesneuvelde Amerikaanse militairen, om te proclameren dat hun dood een straf van God is voor de tolerantie ten opzichte van homoseksualiteit in de Verenigde Staten.

Kansas is ook de staat de regelmatig het nieuws haalt vanwege de strijd van creationisten tegen het onderwijzen van de evolutieleer op Amerikaanse scholen.

Meer tolerantie

Religieus Kansas lijkt echter genoeg te krijgen van de extreme acties van de fundamentalisten, meldt verslaggever Justin Webb. Kansas wordt niet minder religieus, maar minder intolerant. Dat zou onder meer blijken opiniepeilingen: jonge evangelische christenen volgen lang niet altijd meer de meningen van hun kerken als het gaat om abortus en de oorlog in Irak.

In het zuiden van Kansas, in Wichita, moest dominee Terry Fox, onder andere berucht tegenstander van abortus, wegens gebrek aan bezoekers vertrekken uit zijn Immanuel Baptist Church in het centrum van de stad. Hij verhuisde naar een buitenwijk. De nieuwe predikant van de Immanuel Baptist Church maakt zich sterk voor mensenrechten en het klimaat. Een duidelijke verandering. 

Menselijkheid

Begin november werd de Westboro Baptist Church uit Topeka door de rechter veroordeeld tot een boete van bijna elf miljoen dollar, voor de protestacties bij de begrafenis van een gesneuvelde militair. De rechter gaf daarmee aan dat menselijkheid belangrijker is dan de vrijheid van meningsuiting, waar de kerk zich achter verschuilde. (News4all)

Meer informatie:  
Bible Baching Dying out in Kansas (BBC)
Huge Fine for anti-gay US Church (BBC)