Morgen gaat in Nederland de film The Golden Compass in première. In het buitenland zorgde de film voor ophef omdat hij antichristelijk zou zijn, maar in Nederland blijft het vooralsnog stil.

Woordvoerder Pieter Kohnen van het aartsbisdom Utrecht geeft aan nog niets over de film vernomen te hebben. Volgens de conservatieve Amerikaanse burgerrechtenorganisatie The Catholic League is de film, met Nicole Kidman als een van de hoofdrolspelers, een lofzang op het atheïsme en denigrerend over het christelijke geloof.

De organisatie beweert dat het verhaal gaat over de strijd van een jonge heldin tegen de christelijke kerk. De strijd loopt uit op de uiteindelijke moord op God zelf. Ook andere (conservatieve) christelijke organisaties, zoals Concerned Women for America hebben bezwaar tegen de film.

Scherpe randjes

De verwachte bioscoophit is de verfilming van het eerste deel van de trilogie His Dark Materials van Philip Pullman. Voor de verfilming zijn de scherpe randjes en de antireligieuze trekjes wat verzacht, om gelovigen toch naar de bioscoop te krijgen. Althans, dat beweert Terry Sanderson van de Britse National Secular Society , een atheïstische organisatie waar auteur Pullman ook lid van is.

Sanderson laat op de website van de organisatie weten teleurgesteld te zijn omdat in het boek het Magisterium een duidelijke verwijzing is naar de Rooms-Katholieke Kerk, terwijl het in de film slechts staat voor een algemene autoritaire macht. Op MTV’s movieblog gaf regisseur Chris Weitz te kennen dat deze aanpassing de essentie van het verhaal echter geen geweld aandoet.

Boycot

Toch is deze bijstelling voor The Catholic League niet voldoende om de film alsnog te accepteren. De organisatie roept op tot een boycot. Het wegnemen van de antireligieuze elementen in de verfilming ziet directeur Bill Donohue als een truc om via de achterdeur toch de atheïstische boodschap van het verhaal te kunnen verkondigen. De organisatie heeft haar reactie op de film gepubliceerd in de brochure The Golden Compass: Agenda Unmasked, waarin ouders worden opgeroepen hun kinderen niet naar de film te laten kijken.

Discussie

Het standpunt van de Catholic League krijgt niet overal navolging. The Church of Scotland bijvoorbeeld, ziet de film als een prachtige aanleiding om met mensen te praten over morele en spirituele zaken. In plaats van de film te boycotten, wil het kerkgenootschap een folder produceren om kerkgangers  over de film te informeren en te wijzen op de mogelijkheden om er met mensen over te discussiëren.

Ook Bond-acteur Daniel Craig, die net als Nicole Kidman een hoofdrol speelt in de film, ziet de film niet als antireligieus: “Ik verbaas me niet over de kritiek. Pullmans boeken zijn niet tegen religie op zich, maar tegen iedere vorm van machtsmisbruik, religieus of politiek” zei Craig vorige week tegen de Britse krant The Guardian. (News4all) 

 Klik hier voor trailer en meer informatie over The Golden Compass.  

UPDATE 06/12/07 : Golden Compass  benadert vijfig belangrijkste katholieke kranten in de Verenigde Staten met de vraag om een advertentie te plaatsen, om de effecten van een boycot te beperken.