Wie komt nog toe aan naastenliefde als de zorg is geïnstitutionali- seerd? De moderne maatschappij laat weinig ruimte voor vanzelfsprekende vriendelijkheid. Maar er is goed nieuws: altruïsme is te leren.

Van het spirituele zelfhulpboek A New Earth van Eckhart Tolle zijn sinds 30 januari meer dan 3,5 miljoen exemplaren verkocht in de Verenigde Staten. De verkoophype kwam nadat  talkshow-host Oprah Winfrey het boek uitkoos voor haar boekenclub.

Het idee dat ellende louterend kan werken is niet populair in tijden waarin ‘gelukkig zijn’ tot hoogste doel is verheven. Positief denken, en als dat niet werkt zijn er altijd nog pillen om angst en verdriet te onderdrukken.