Een paar jaar geleden werd aan een groep proefpersonen gevraagd een beschrijving te geven van een onderwater- tafereel. Westerse waarnemers zeiden: ‘Er zwemmen twee vissen in het rond.’ Japanse waarnemers beschreven iets heel anders: ‘Ik zie een wazige groene massa, kleine planten, diertjes, er zitten ook twee vissen tussen.’

Als kind keek ik graag naar uitzendingen op de WDR over ontdekkingsreizen, antropologische ontdekkingen, reisverslagen uit exotische oorden. Ik was gefascineerd door de andere wereld waarin mensen leefden: een wereld zonder moderne technologie, een wereld vol symbolen en gebruiken waarvan ik niets begreep, maar die me enorm boeiden. 

De kerk is al decennia bezig aan een forse afslankingskuur. Tegelijk zien we de laatste tijd een oplevende belangstelling voor religie, ook de christelijke. Wat is hier aan de hand? En wat betekent dat voor de kerk? 

Twintig jaar geleden had dagblad 'Trouw' op pagina 2 van de krant een kerkpagina, waarvan het merendeel van de stukjes ging over het wel en wee van protestants Nederland. Tegenwoordig staat het kerkelijk nieuws ergens in het midden van het tweede katern en heet de pagina 'Religie en Filosofie'.