OudNieuws: Benny Hinn op z'n best
(zaterdag, 19 januari 2008) door Nieuwtje

Maar dan gecoverd door Genesis (zie video >>)  Een hit uit de jaren negentig, weer uit de oude doos gevist ter gelegenheid van het onderzoek dat de Amerikaanse senator Chuck Grassley doet naar de financiële handel en wandel van zes tv-dominees in de Verenigde Staten.

Grassley heeft eind vorig jaar na klachten van kerkgangers en berichten in de media bij zes megakerken gegevens opgevraagd over honoraria, onkostenvergoedingen en gebruik van dure auto's en privéjets. Het gaat om de volgende dominees:

* Benny Hinn, die de wereld rondreist om gebedsgenezingsbijeenkomsten te leiden. In augustus vorig jaar was hij nog in Nederland. Hinn heeft een huis met zes badkamers, acht slaapkamers, met een waarde van  tien miljoen dollar.

* Creflo Dollar van de World Changers Church in College Park (Georgia). Dollar rijdt in een Rolls Royce en bezit diverse huizen in Georgia en New York.

* Paula en Randy White van de Walls International Church in Tampa (Florida). Grassley vraagt het paar om een lijst met uitgaven, inclusief "maar niet beperkt tot kledinguitgaven en cosmetische chirurgie tussen 2004 en heden."

* Joyce Meyer Ministries in Fenton (Missouri). Grassley wil van Meyer en haar man David uitleg over onder meer een uitgave van 23.000 dollar voor een ladekast met marmer, 30.000 dollar voor een vergadertafel, 11.000 dollar en 19.000 dollar voor een paar vazen voor het hoofdkantoor.

* Kenneth Copeland Ministries in Newark (Texas). Copeland is gevraagd om te verantwoorden hoe met giften in contant geld, die hij tijdens zijn buitenlandse 'crusades' krijgt, wordt omgegaan. Ook wil Grassley meer weten over het gebruik van zijn dienstvliegtuig voor trips naar Maui, Fiji en Honolulu.

* Long's New Birth Missionary Baptist Church in Lithonia (Georgia). Long is onder meer gevraagd om uitleg te geven over de bewering van een gemeentelid dat hij geen salaris meer krijgt van de kerk, maar een 'liefdesgift' neemt.

Eddie Long zou bijna een miljoen dollar per jaar betaald krijgen voor zijn werkzaamheden en hij rijdt in een Bentley van 350.000 dollar. 

Het gaat Grassley er vooral om om uit te zoeken of de kerken geen belastingfraude hebben gepleegd. Hij verstuurde de brieven aan de kerken in november vorig jaar, en vroeg ze te reageren voor 6 december. Alleen Copeland en Meyer deden dat. Advocaten van White lieten weten dat ze binnenkort contact zouden opnemen met Grassley, maar zeiden geen medewerking toe.

Long zei mee te willen werken, maar hield zich niet aan de deadline, en Benny Hinn vroeg meer tijd. Dollar was de enige die openlijk liet weten niet te willen meewerken. Hij verwees Grassley door naar de Belastingdienst. 

Geen van de kerken is lid van de Evangelical Council for Financial Accountability, een toezichtorgaan waar veel kerken zich vrijwillig aanmelden.